啄木鸟科

啄木鸟科（Picidae； woodpeckers）鴷形目的1科，约有270种。体长 90～560毫米。嘴强直如凿；舌长而能伸缩，先端列生短钩；脚稍短，具4趾， 2趾向前，2趾向后；尾呈平尾或楔状，尾羽大都12枚，羽干坚硬富有弹性，在啄木时支撑身体。除大洋洲和南极洲外，均可见到。中国有

本科鸟类头亦大，但颈较长，嘴强硬而直，呈凿形，鼻孔裸露；尾羽羽干大都硬挺且尖，尾羽12片，初级飞羽9片。头骨为蜥腭型，锄骨被一些成对的骨片所代替，颌腭骨细小远离两侧，胸骨后端每侧有2切刻，胸骨柄分叉。腿肌肉缺栖肌和副股尾肌；角舌骨延成环带状，两侧自咽喉绕过枕部至上嘴基。

根据加州戴维斯大学的鸟类学家伊万·舒瓦布（Ivan R. Schwab）的论文，啄木鸟大部分时间都不停地用尖嘴去啄木头。如果换作是人，大脑和眼睛必将严重受损。舒瓦布研究后发现，啄木鸟进化出了一个拥有海绵状的厚头骨，它能像海绵一样保护大脑。啄木鸟还进化出了自己的“安全带”系统，在它的鸟喙啄中树干前1毫秒，它眼睛内的透明瞬膜会及时闭上，将眼球包裹得紧紧的，防止它们蹦出眼窝。